幸福人生的可能缺憾（海倫‧菲利普斯《荒謬生活的可能解答》推薦序），by 伍軒宏

海倫‧菲利普斯《荒謬生活的可能解答》推薦序


伍軒宏



     在普遍幸福的已開發國家，作家如果沒有苦難可寫，就只能呈現快樂人生。或其中的小小缺憾。

     從上世紀90年代開始，過去近30年來，歐美國家享受長期繁榮與成長。除了愛滋病、零星恐攻，以及因為錢太多造成的金融危機之外，人們享受普遍的幸福，沈浸在消費的歡樂之中。如果說一定要挑出民眾的煩惱，那就是移民與全球化問題，而英國脫歐與川普當選，是部分民眾選擇解決此問題的途徑。即使如此，整體而言，已開發的歐美國家民眾，還是過著有史以來最美滿的生活。

     然而，人們卻感覺「普遍幸福卻還是不夠的」。他們不知道自己可不可以這麼感覺？跟身陷苦難地區的人民相比，他們的日子已經超優，是不是要求太多了？這時候，深有同感的學者提出理論，主張即使過著幸福的人生，你還是可以不快樂，而且幸福的人有權利不快樂。

     海倫‧菲利普斯（Helen Phillips）的短篇小說集《荒謬生活的可能解答》（Some Possible Solutions）似乎意在解析當代歐美社會的普遍幸福，及其弔詭。故事裡的人物過著平穩、相對富足的日子。但是，這種「無與倫比的幸福感」也許太滿足了一點，總覺得哪裡有點怪怪的？或許有一天，幸福拼圖之中的某一小塊，會突然變色，或消失。

相似的幸福

     托爾斯泰經典小說《安娜‧卡列尼娜》著名首句曾說「幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸」。海倫‧菲利普斯把「幸福」放在顯微鏡下，探索幸福家庭如何「相似」，到了令人焦慮的地步。相似到可以互換？她的故事場景，讓人想起經典的美國中產階級郊區生活，但她的世界不是郊區，沒有草坪。我們看到幸福家庭的一致性、同質性，看到個體性的消失、獨特個人被日常抹平。作者在看來完全正常的家庭場景，放進異質或科幻元素，推擠出幸福生活的暗點：她用「分身」、「合體」等奇幻文學常見設定，探討身分互換的可能。如果大家都那麼幸福，那麼相似，日常生活周邊的人物（姊妹、鄰居），都有可能替代你，抹去你存在的理由。